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In der Aromatherapie wird der Duft ätherischer Öle zur positiven Einwirkung auf Körper, Geist und Seele eingesetzt. Die ätherischen Öle werden u. a. zur Raumbeduftung, als Körper- und Massageöl, Inhalation und Badezusatz verwendet. Damit können unterschiedlichste Wirkungen erzielt werden: wohlriechende entspannende Raumluft, Verbesserung seelischer Befindlichkeiten oder Linderung körperlicher Beschwerden. Die Aromatherapie ist mit der Phytotherapie eng verwandt: Sie profitiert davon, dass die Wirkung der ätherischen Öle durch die jeweiligen Inhaltsstoffe erklärt und nachgewiesen werden kann. Deshalb setzen immer mehr Ärzte, Apotheker und Hebammen die Aromatherapie gerne ein.

Das Wissen um die Heilkraft der Pflanzen ist Jahrtausende alt. Bereits im alten Ägypten wurden Arzneipflanzen angebaut. Die Wirkung ätherischer Öle ist wissenschaftlich gut erforscht. Auch in Deutschland wird sie mittlerweile mit gutem Erfolg in Krankenhäusern und Altenheimen eingesetzt u. a. zur Wundbehandlung, zur Reduzierung von Keimen in der Raumluft sowie als natürliches Beruhigungs- und Schlafmittel.

Die Qualität der ätherischen Öle ist Hauptkriterium für das Gelingen der Aromatherapie. Nur hundertprozentig reine ätherische Öle, am besten aus Bio-Anbau, enthalten wirklich alle natürlichen Wirkstoffe. Ihre Herstellung mittels Kaltpressung, Wasserdampfdestillation, Lösungsmittelextraktion oder Enfleurage ist aufwendig und damit teuer. Im Gegensatz dazu stehen naturidentische bzw. synthetische Öle, die in den Laboren der Chemiekonzerne in großen Mengen produziert werden. Sie duften in der Regel sehr penetrant und sind billig in der Herstellung. Reine Kunstprodukte wie Maiglöckchen, Apfelblüte, Veilchen, Flieder oder Pfirsich sind nicht zu empfehlen. Sie lassen sich auf natürlichem Wege nicht gewinnen. Ihre künstlich erzeugten, chemischen Verbindungen können – insbesondere bei Anwendung in der Duftlampe – negative gesundheitliche Folgen für den Menschen haben.